简单来说，电脑硬盘是一种用储存电脑运行的操作系统的装置、也是计算机核心部件、应用程序、与资料档案。电脑中的其他元件相互配合，在您需要使用应用程序与档案时呈现给您。

运作原理

传统机械硬盘（HDD）以碟片构成，其上有存放资料的隔间。资料可以是操作系统、应用程序、与任何您建立的档案。有机械致动悬臂横跨于碟片上，用以读写所需信息。为加速程序，在机械致动悬臂移动时碟片会同时旋转。

存放资料的隔间可散布于整个磁碟四周。换句话说，资料并非以循序方式写入。另有索引系统协助机械致动悬臂找到所有相互关联的资料。

碟片与机械致动悬臂都是相当脆弱的部件，因此皆以钢制外层包覆。此能避免磁碟在一般情况下受到损伤。

优缺点

HDD 已是经过不断验证的技术，可保存大量的资料（视硬盘规格而定）且相对便宜。其在正常使用下具备合理的耐用性与良好的功能性。

当然，也有其不足之处。传统硬盘速度较慢，特别是开启大型应用程序或档案的时候。由于资料并非循序写入，故容易出现资料分散，而且每个隔间都会出现空白处。这些空白不足以写入资料，但加总在一起可能占掉硬盘的一大部分。

传统硬盘消耗大量能源并产生许多热量。因此，较不适合用在笔记本电脑或轻薄型笔计本等较小型的电脑上。机械硬盘在正常情况下是耐用的。但若传统硬盘安装在便携式电脑中，可能会在碟片旋转时发生摔落或撞击，使得硬盘毁损，使用者将无法取得其中的资料。

内接与外接硬盘的差别

您的电脑需要至少一个储存硬盘才能运作。储存硬盘通常是内接硬盘，位于电脑机壳内部。内接硬盘有不同的储存大小，若储存空间不够时可以替换。

除了内接硬盘外，您也可以透过外接硬盘设定电脑。外接硬盘一般通过 USB 连接埠连接电脑。外接硬盘提供更多储存空间以备份档案、图片、音乐、或特定的大型档案。

外接硬盘同样为可携式，您可以在不同电脑间迁移。让您得以分享档案更加简单，像是图片。

另一种选项

传统硬盘只是储存硬盘的其中一种。固态硬盘（SSD）是与传统硬盘拥有相同功能的储存硬盘。SSD 使用与 HDD 不同类型的技术，更像是 USB 随身 U 盘采用的技术。此技术的能耗较低，产生的热量较少。SSD 没有活动零件，因此在经常移动的应用场合中更加耐用。

对多数笔记本电脑与其他便携式电脑而言，固态硬碟已经是标准配备。您可以自行轻松将原本的 HDD 替换成 SSD。使用系统扫描器工具，可协助您找到电脑适用的正确 SSD。

每部电脑都需要至少一个储存硬盘存放操作系统、应用程序、与资料档案。有许多储存硬盘是传统硬盘，但您还有另一种选择。增添一个外接储存硬盘是简单增加储存容量的最佳方法。