存储介质中可以存放许多文件，例如一个大容量的硬盘可以容纳成千上万个文件，为了组织好这些文件，在windows xp系统中引入了文件夹管理方法。文件夹是文件和文件夹的集合，即一个文件夹可以包含文件、其他文件夹（称子文件夹），子文件夹还可以包含文件和下属子文件夹。Windows xp系统的文件组织结构是分层次的，即树型结构，在实际使用中可以使用文件夹组织、管理文件系统。

 文件夹的命名规则与文件名相同，习惯上文件夹名种不采用扩展名。在使用中，用户可以通过命令创建文件夹，也可以进行相应的复制、移动、更名、删除等操作。

文件夹除了代表存储介质的目录和子目录外，还包含有更广泛的含义，如“桌面”、“我的电脑”、各种驱动器等也是文件夹。文件夹树型结构的根是桌面，桌面又包含桌面上的文件夹，如“我的电脑”“回收站”等，而“我的电脑”又包含了各种驱动器、控制面板、打印机等文件夹。一个磁盘驱动器文件夹存放了该磁盘顶层内的文件夹和文件。