从诞生现在，MPLS已经六七岁了，对于一个通信技术来说，他已经经过了“生存期”。大有肩负起承担下一代网络职责的MPLS将如何发展?

ATM曾经是被普遍看好的能够提供多种业务的交换技术，但是由于实际的网络中人们已经普遍采用IP技术，纯ATM网络已经不可能，现有ATM的使用也一般都是用来用来承载IP,所以MPLS在这种背景下应运而生，成为在IP网络运营商提供增值业务的手段。对于那些跨地区的企业和机构来说，长期以来都面临一个怎样组建自己的广域网的问题。有没有一种接入既可以满足用户的需求又可以把IT的投资降到最低，而同时有能够拥有更加优质的服务呢？VPN的组网技术也经历了从DDN、FR、MPLSVPN三种组网模式，对于运营商及企究竟什么才是经历了大浪淘沙之后，使各方共赢的“黄金”呢？

MPLS适用于电信运营商，因为它使他们可以利用一个统一的网络处理多种服务，而不是为每种服务建立一个单独的网络。而且它使电信运营商可以通过网络基础设施为客户提供更多的应用和服务，从而减少客户地点需要的硬件设备，并提供更加丰富的增值服务。

显然，对于任何一个希望建立一个城域以太网，并将其连接到一个现有的ATM或帧中继基础设施上的电信运营商来说，MPLS极有可能成为其必须具备的先决条件，因为它使电信运营商可以在不同的网络平台之间无缝地传输流量。MPLS有很多方面的优点，其中主要的优点就是采用了类似标记交换和IP交换的方式，可以充分利用ATM交换网络的硬件优势，相对简化转发处理，提高IP包的转发效率。

设备厂商正在加紧MPLS产品的研制，鼓吹MPLS是未来三网融合的关键技术之一，可以使IP网从“无连接”向“有连接”过渡，实现“电信级”的下一代互联网。美国的9个一级ISP(互联网服务提供商)中已有2个在它们的网络中采用了MPLS技术，其它的ISP也有半数以上计划在2001年或晚些时候使用MPLS。而在国内，运营商正在进行研究、测试和实验等的准备工作，准备在不久的将来大规模开展MPLS应用。

MPLS之所以吸引了这么多注意力，最重要的原因恐怕是因为它承诺为IP网络提供类似于ATM网络的控制和安全性，能够开展虚拟专用网(VPN)业务，做IP网上的流量工程(TE)以及提供服务质量(QoS)保证等。也就是说，MPLS既可以克服IP的一些致命缺点，又可以利用IP的很多优点。

目前，大规模部署MPLS所面临的主要问题是MPLS技术自身的标准尚未制订完成，因此不同厂家的产品之间难免存在互通性的问题。而MPLS的应用，比如基于MPLS的流量工程、VPN以及Voice over MPLS等的国际标准都在研究、制订和完善中。

但是需要明确的是:MPLS并非万能,它不能替换IP,它是有所为,有所不为,在能力范围内,MPLS将会发挥最优的特性,而更多的网络需求还要等待MPLS技术的成熟和标准的确定。